Angesichts der derzeit sehr unsicheren Aussichten für die deutsche und die internationale Wirtschaft kann die Branche keine einheitliche Aussage über die erwartete Entwicklung in den nächsten Monaten treffen. Die ersten Wochen des laufenden Jahres haben in einer ganzen Reihe von Betrieben wieder zu einer guten Beschäftigung geführt, jedoch sind die Signale aus den Abnehmerbranchen der Metallgießereien gegenwärtig noch nicht sehr Erfolg versprechend. Die Bauindustrie erwartet für das laufende Jahr einen Rückgang von 2 ½ %, der Maschinen- und Anlagenbau signalisierte ebenfalls schlechtere Geschäftsaussichten als dies noch im letzten Jahr der Fall war. Lediglich die elektrotechnische und Elektronik-Industrie setzen - Export bedingt - für 2003 wieder auf ein leichtes Wachstum (ca. 2 %). Die Schlüsselbranche für die Metallgießereien wird jedoch - wie in der Vergangenheit auch - die Automobilindustrie bleiben. Während in Deutschland trotz einer Vielzahl neuer Modelle die Zulassungszahlen bei Neuwagen rückläufig sind, erwartet die Automobilindustrie allenfalls vom Exportgeschäft - und hier hauptsächlich vom asiatischen Markt - Impulse. Alle Kfz-Analysten gehen davon aus, dass zumindest in Deutschland frühestens Ende 2003 eine Trendwende erwartet werden kann. Bis dahin sind die Volumenhersteller bei den Automobilisten stärker von der gegenwärtigen Absatzschwäche betroffen als die Premiumhersteller. Gleiches dürfte für die entsprechenden Zuliefergießereien gelten. Letztlich scheint es angesichts der vielen Unwägbarkeiten und Unsicherheiten, die die konjunkturelle Entwicklung mit sich bringen wird, derzeit noch viel zu früh zu sein, so Klügge, den Zeitpunkt einer echten Erholung des Automobilmarktes und damit auch der Automobil-Zuliefergießereien voraus zu sagen. Auf jeden Fall setzen die Metallgießereien auch in Zukunft verstärkt auf neue Anwendungen für Leichtmetallguss im Automobil. Egal ob Motoren oder Fahrwerksteile, die Vielfalt der Einsatzmöglichkeiten dieser Produkte scheint noch lange nicht am Ende zu sein.